Autorin Danuta Reah

Über Danuta Reah

Webdesign von Paul Jackson: Preisgekrönte britische Autorin Danuta Reah

Danuta Reah ist eine preisgekrönte britische Autorin und Wissenschaftlerin.

Am bekanntesten ist sie wohl für ihre Kriminalromane, die in und um ihre Heimatstadt Sheffield spielen. Von ihren bisher neun Romanen wurden acht von namhaften Verlagen veröffentlicht. Viele davon wurden auch in anderen Sprachen veröffentlicht, darunter Französisch, Deutsch, Spanisch, Italienisch, Niederländisch, Schwedisch, Finnisch, Tschechisch und anscheinend noch einige andere, die mir noch unbekannt sind.

Sie hat auch zahlreiche Kurzgeschichten geschrieben.

Alle ihre Romane und einige ihrer Kurzgeschichten wurden mit diversen CWA Dagger Awards der Crime Writers' Association ausgezeichnet, wurden zweitplatziert oder standen auf der Shortlist bzw. wurden dafür nominiert.

Sachliteratur, Wissenschaft und Unterricht

Neben der Belletristik hat Danuta eine Reihe von Sachbüchern und akademischen Büchern zu den Themen Sprache und Schreiben geschrieben oder mitverfasst.

Als wäre das Schreiben von Büchern und ihre akademische Arbeit nicht genug, hat sie Englisch und kreatives Schreiben für Jugendliche und Erwachsene unterrichtet, darunter auch für jugendliche Straftäter*innen, und hat auch mit Flüchtlingen gearbeitet. Die britische konservative Boulevardpresse wird darüber vor Wut kochen.

Kurz gesagt, Danuta weiß enorm viel Interessantes über die englische Sprache, und ich bewundere ihre zahlreichen Leistungen.

Autorin Danuta Reah steht im Unterholz
Foto: Richard Harland

Wie es anfing

Im Sommer 2023 erreichte mich die Nachricht, dass Danuta auf der Suche nach einer*einem Webdesigner*in war. Ausgestattet mit der Information, dass sie unter dem Namen Danuta Kot schrieb (ja, dieser polnische Name wirkt im deutschsprachigen Raum etwas ungünstig), fand ich ihre frühere Website unter diesem Namen, eine kleine WordPress-Website. Sie schien zwei Bücher geschrieben zu haben, die von einem großen Verlag veröffentlicht wurden und daher ein professionell gestaltetes Cover hatten. „Ah, das wäre ein interessantes kleines Projekt,“ dachte ich.

Wie falsch ich doch lag. (Dass es klein wäre. Es war definitiv interessant!)

Danuta Reah, Danuta Kot und Carla Banks

Diese kleine Website enthielt einen unauffälligen Link zu einer anderen, viel älteren Website mit dem Namen Danuta Reah. Wie alt? Mindestens zwanzig Jahre. Es handelte sich um eine statische HTML-Website, wie ich sie um die Jahrtausendwende zuhauf gemacht habe. Das bedeutete natürlich, dass sie für die meisten Menschen, die heute mit ihren Handys online sind, so gut wie unbrauchbar war.

Es war also immer noch ein interessantes Projekt, aber nicht so klein, wie ich es mir ursprünglich vorgestellt hatte.

Es wurde mir immer klarer, dass Danutas Karriere länger und vielseitiger war, als ich anfangs angenommen hatte.

Sie hatte nicht nur eine Reihe anderer Romane geschrieben, sondern einige von ihnen auch unter einem dritten Namen, Carla Banks. (Nicht zu verwechseln mit einer Namensvetterin, einer im Selbstverlag erschienenen Autorin eines erotischen Romanen, deren E-Book ein selbstgemachtes Dinosaurier-Cover trägt).

Oh, und es gab auch Kurzgeschichten – meist über verschiedene Sammlungen verstreut, aber einige waren anscheinend auch einzeln erhältlich.

Und was ist das? Auch Sachbücher und wissenschaftliche Bücher?

Es war, als würde man die Schichten einer Zwiebel abziehen.

„Fachwissen und Professionalität …“

Autorin Danuta Reah

Fünf Sterne

„Dank Pauls Fachwissen und Professionalität war es sehr einfach, mit ihm zu arbeiten. Meine ursprüngliche Website war alt und überholungsbedürftig, aber Paul hat eine neue, moderne, zugängliche Website erstellt, die mich als Autorin klar und kohärent in den Mittelpunkt stellt. Dazu hielt er mich auf dem Laufenden und machte hilfreiche Vorschläge, wenn er Material von mir brauchte. Er brachte mich dazu, meine Backlist zu überarbeiten und gab mir Ideen für die Arbeit damit. Es war ein angenehmer Prozess, und ich bin mit dem Ergebnis sehr zufrieden.“

Danuta Reah
Preisgekrönte Autorin

Den Fokus finden

Wie auch immer, ich bekam den Auftrag.

Unsere Herausforderung bestand darin, wie man eine Website am besten strukturiert und gestaltet, die Folgendes vereint:

  • Krimiromane
  • Krimikurzgeschichten
  • Sachbücher über das Schreiben
  • Akademische Bücher über Schreiben und Sprache
  • Wenn die Bücher unter drei verschiedenen Namen geschrieben wurden, die nicht immer 1:1 mit den Genres übereinstimmen
  • Und wenn all diese Informationen vorher auf zwei verschiedenen Websites verteilt waren

Um die Lage noch komplizierter zu machen, ist einer der Carla Banks-Romane mittlerweile als Danuta Reah-Roman erhältlich, und der andere wird möglicherweise folgen.

Danuta Reah, Krimiautorin

Bei meiner Analyse der Ausgangssituation gab es keinen eindeutigen Hinweis darauf, dass z. B. die Romane von Danuta erfolgreicher waren als ihre Sachbücher, oder umgekehrt. Und in Anbetracht der Kurzgeschichtensammlungen, in denen ihre Werke erschienen sind, sowie einer Sammlung von True Crime-Geschichten, also wahren Verbrechen (noch etwas!), gab es keinen unmittelbar offensichtlichen Weg, den man einschlagen konnte.

Schließlich funktionieren Websites am besten, wenn sie einen klaren Fokus haben (wie mein Friedhof der gescheiterten, eingemotteten Websites bezeugen kann).

An wen richtet sich die Website? Wonach suchen diese Menschen? Wie werden wir sie auf unsere Website bringen? Und was sollen sie tun, wenn sie dort ankommen?

Wir beschlossen, dass es am besten wäre, die Website von Danuta auf „Danuta, die Krimiautorin (die auch andere Dinge schreibt)“ auszurichten und nicht auf „Danuta, die akademische Autorin“ oder, was aus Marketingsicht noch schlimmer wäre, auf „Danuta, die alles Mögliche unter verschiedenen Namen schreibt“.

Die Website von Danuta Reah, mit Blutflecken und polizeilichem Tatortband im Seiten-Hintergrund
Die Website von Danuta Reah, mit Blutflecken und polizeilichem Tatortband im Seiten-Hintergrund

Danutas Website

Die wunderbaren, hervorragend inszenierten Fotos von Danuta von Richard Harland (englische Sprache), der auch die Fotos von Berlie Doherty für ihre Website gemacht hat, setzen den (Tat-)Ort perfekt in Szene. Ergänzt werden diese auf der Seite durch einen dicken, geronnenen Blutfleck und ein polizeiliches Tatortband.

Die Seiten, die speziell für Danutas Sachbücher bestimmt sind, wurden ein wenig entschärft: Gerichtsmediziner*innen mühten sich stundenlang ab, um den Blutfleck zu entfernen, und das Polizeiband hat sich längst aufgelöst und wurde vom frostigen Wind verweht.

Da wir uns darauf geeinigt hatten, dass ich die Website von Danuta selbst betreuen würde, war es nicht erforderlich, ein bestimmtes Content-Management-System zu verwenden (was normalerweise WordPress bedeutet). Ich konnte das Tool verwenden, das ich für die Aufgabe am besten geeignet fand, und das ist zufälligerweise mein Lieblings-CMS Contao (das auch für diese Website verwendet wird).

Die Website von Danuta ist jedoch technisch etwas fortgeschrittener als diese, da ich einige eigene Elemente erstellte, um bestimmte standardisierte Informationen einzugeben und anzuzeigen, z. B. die Angaben zum Verlag und zur Verfügbarkeit ihrer Bücher.

Nun, da die Website geplant, entworfen, programmiert, geschrieben und online gestellt wurde, müssen wir uns nur noch um die Zahlen der Besucher*innen kümmern!

(Englische Sprache)

Danutas Krimiromane noch auf Deutsch erhältlich

Sechs von Danutas Romanen wurden ins Deutsche übersetzt, wovon vier noch (nur als E-Book, bei allen üblichen Stores) erhältlich sind:

  • Letzter Halt (Only Darkness)
  • Plötzliche Stille (Silent Playgrounds)
  • Nachtengel (Night Angels)
  • Bilder vom Tod (Bleak Water)